জীবনের শত্রুমিত্র

'জীবাণু' কথাটা শুনলেই আমরা আঁতকে উঠি। কারণ আমাদের সাধারণ ধারণা হলো জীবাণু মাত্রই ক্ষতিকর। অথচ এমন অনেক জীবাণু আছে যারা আমাদের কোনো ক্ষতি করে না। জীবাণুদের মধ্যে এদের সংখ্যাই আসলে বেশি (প্রায় আশি ভাগ)। আবার এমন কিছু জীবাণু আছে যারা বরং নানাভাবে আমাদের উপকারই করে। অবশ্য তাই বলে বাকি জীবাণুরা আমাদের যে-ক্ষতি করে তার পরিমাণ বা গুরুত্বকে খাটো করে দেখার সুযোগ নেই। কলেরা, টাইফয়েড, যক্ষ্মা, আমাশয়, প্লেগ, মেনিনজাইটিস, ধনুষ্টংকার, নিউমোনিয়া, কুষ্ঠ, ডিপথেরিয়া ইত্যাদি যে-সব মারাত্মক রোগের কথা আমরা শুনি তা এই জীবাণুদের দ্বারাই হয়ে থাকে। যদিও সব রোগের জীবাণু এক নয়। একেক রোগের একেক ধরনের জীবাণু। আর তারা আক্রমণও করে শরীরের একেক অংশে।